○改良の実際
「……要するに、これからは魔術に頼り過ぎるとダメってこと？」
「まあそういう事です」
　　　〜調査チームの最終報告会における、とある会話記録

改良にあたって招集された開発チームが最初に行ったのは、新たに作られた弓とその素材を分析することだった。
調査分析と各種検査の詳細については専門的な話となるのでここでは割愛する。
が、実に一年以上の時間をかけて慎重に行われた検査の結果は、ごくシンプルであった。
魔術とその構造自体に問題はない（＊注２）素材の強度についてもほぼ同様である。
注２：これは、同じく魔術の焦点具として使用されている矢についてこれらの現象が見られない事から推測された事実による。
強いて違いを言えば、素材の魔力への親和性が弱まった――簡単に言えば「魔術のノリが悪くなった」という点に尽きる。
これを踏まえて、改良の方向性は次のように固まった。
「魔術自体の重ね掛けやさらなる強化は控え、技術による強化を目指す」である。

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まず、開発チームが取り組んだのは、弓丈（弓自体の長さ）を更に長くするという事だった。
元々弓はその構造上、長ければ長いほど飛距離が伸びるものである。
過去の弓が長さをほどほどに抑えられていたのは、使用に支障が出ると判断された為だった（＊注３）。
注３：弓自体が長い場合、まず取り回しが困難になる。また重くなる、引き絞る時に使用する力が増える等々、
　　　様々な問題が一挙に増大する。この為、通常は長さをある程度に抑える場合が多い。
この制限を一端取り払い、純粋に技術のみで飛距離を追求した結果、新たな弓丈は一般的なるしにゃん国民の背丈を軽く越える長さにまで達した。
とはいえこれは一般人の平均身長からみた話であり、弓兵を取り扱う部隊員たちと比較した場合には身長と同程度となっている。
この点も、他国の人々から弓兵の変化がくみ取れない一因と思われる。

この改良は劇的な効果をもたらした。
まず、弓丈自体の長さが増えたことによって使用する素材が増えたことから、結果として魔術的親和性が従来値以上に高まったのである。
これによって、掛けられた魔術の構造自体は一切変わっていないにもかかわらず、今まで以上に安定した能力が発揮できるようになった（＊注４）。
注４：この場合の安定とは、飛距離や弾道についての安定である。この点は魔術的な補助がない場合に著しく安定を欠く為、開発チームのさらなる課題となった。
過去の「大災厄」での経験から、相手の手が絶対に届かない距離からの攻撃手段を必要としていたるしにゃんの軍部にとって、これは喜ぶべき効果であった。

ただし、問題もあった。
弓自体が強くなりすぎた（弓を引く時に必要な力が大きくなりすぎた）事で、使える人間がいなくなってしまったのである。

これを解決する為に、考え出されたのが新たな装備としての小手と胸当てであった。
弓兵軍団の母体となる忍者や開発チームの主流を担う魔法使いたちだけではなく、賢者を多く擁する医師たちの協力を得て開発されたこれらは、
一般的な装備としての効果だけではなく魔術的防護――使用者の腕力を一時的に高めると同時に、
ゆるやかではあるが引き絞る時に酷使される筋肉への保護と成長・回復を促す効果が付与されている。
これは魔術による瞬間的な増強（＊注５）によっての反作用を少なくしようとする試みであったが、
注５：基本的には弓を引き絞る時のみに発動するように施術されている。
　　　これは弓や矢に掛けられている各種魔術と必要以上に干渉し合わないようにする為である。
使用者が増えるに従って弓兵たちの筋力そのものを高めていく結果となったのである。
こうして、魔術の力を借りつつもそれに頼り切ることのない、新たなる弓兵が生み出されたのであった。
[文章：ノーマ・リー]